Статью публикует The Telegraph:

Города и деревни в Сирии, которые были домом для христиан в течение сотен лет, в настоящее время неуклонно опустошаются в результате межрелигиозного насилия и целенаправленных похищений.

Десятки тысяч христиан Сирии — членов старейшей христианской общины в мире, были вынуждены покинуть свои родовые провинции Deir al-Zour и Hasakah на северо-востоке Сирии, рассказали жители.

«Это разбивает мое сердце, когда я думаю, как наша долгая история вырывается с корнем», — сказал ISHOW Goriye, глава сирийской христианской общины Hasakah.

Goriye рассказал The Daily Telegraph, что в течение последних двух лет он наблюдал, как как христианские семьи провинции Hasakah упаковывают своё имущество и покидают свои дома «практически не планирую возвращаться».

Конфликт в области, отчаянные экономические условия, беззаконие и преследовании со стороны групп мятежников, которые считают, что христиане поддерживают режим, остаются главными причинами того, почему христианские семьи бегут из этого региона.

Растущее присутствие радикальных джихадистских групп, включая Аль-Каиду, также рассматривает христиан в качестве мишени.

«Все началось с похищения с целью получения денег, но потом они начали рассказывать мне, что я должен поклоняться Аллаху», — рассказал мужчина — житель христианской Hasakah, который был похищен джихадистами.

«Я был с пятью другими. Мы были связаны и у нас были завязаны глаза плюс нас заставили стоять на коленях. Один из похитителей наклонился так близко к моему лицу, что я мог чувствовать его дыхание. Он шипел: „Почему бы вам не стать мусульманином? Тогда Вы можете быть свободны“.

Другой христианин в Hasakah сказал, что знает „о пяти насильственных обращениях“ в последние недели.

Goriye из христианского „Сирийского Союза“ долго был в оппозиции к режиму президента Башара аль-Ассада.

Говоря с The Telegraph, участники Сюоза не испытывали желания критиковать оппозиционных мятежников, но многие признались, что ситуация стала „слишком плохой“, чтобы не говорить об этом.

Hasakah и другие города в северо-восточной Сирии долгое время были одним из главных центров поселений христиан, которые составляют приблизительно 10 процентов населения страны. Жители считают, что, по крайней мере, одна треть христиан в северо-восточной Сирии сбежала с немногими, надеющимся вернуться.

Один житель Hasakah, который теперь сбежал их области, сказал: „Мятежники сказали, что мы должны деньги за революцию. Мой кузен — фермер и он захотел проверить свою землю. Я предупредил его, что он должен взять вооруженную охрану, но он отказался. Группа похитила его в сарае его фермы. нам пришлось заплатить 60000$ [52,000£] за его освобождение. Они доят христиан“.

Хотя мятежники обвиняют некоторых христиан в поддержке Асада, большей части христианской общины Сирии удалось избежать принятия „той или иной стороны“ в войне, ища самосохранения в нейтралитете.

Но стратегия оставила христиан беззащитными перед лицом сектантских нападений и беззакония, которые теперь царят в удерживаемых мятежниками областях. В прошлом году, когда правительственные силы покинули провинцию Hasakah, оставляя местность в руках курдских групп и суннитской мятежной оппозиции, христиане стали легкой мишенью.

Христианин, называющий себя Иосифом и живущий в Hasakah, сказал: „Единственная незащищенная группа — христиане. У арабов было оружие, прибывающее из Саудовской Аравии и Катара, у курдов была помощь Курдистана. У нас не было оружия вообще“.

По словам местных жителей много христиан пытались присоединиться к восстанию против президента Асада, но их усилия были отвергнуты сектантски настроенными суннитскими повстанческими группами.

Иосиф добавил: „Мы не с режимом. Много раз исламисты не хотели, чтобы мы присоединились к ним в демонстрациях. Мы попытались участвовать, но нам не дали эту возможность. Чувствовалось, что как будто это была стратегия — отделить христиан от революции“.

Бассам Исхак, христианский член главного оппозиционного блока сирийской национальной коалиции, выходец из Hasakah, сказал, что он и его коллеги пытались „несколько раз“ приблизиться к западным чиновникам, чтобы попросить оружие для христианских групп для защиты своих областей.

»Запад хочет, чтобы вооружить людей светских или «дружественных Западу», а мы, Сирийские христиане — те самые люди. Оружием мы хотим защитить наши общины", — сказал он. «Мы говорили с западными дипломатами и просили о помощи, но все они проигнорировали нас».